吴良，字大仪，东汉齐国临淄人，先后任功曹、西曹、议郎，以廉洁正直闻名于世。

能在历史上留下清名的，除了三公大臣和地方大员，还有普通官吏。这些普通官员的故事更接近实际生活。东汉功曹吴良的正直和骨气，正是后世官场所缺乏的。

吴良早先为郡吏，有一年春节，他和一些同僚去太守那里拜年。太守的秘书王望举杯祝酒，对太守极尽谄媚之言。王望说：“我们齐郡这个地方，多年来一直很乱，盗贼很多，但自从你来到这里，经过五年的治理，开辟了很多土地，消灭了盗贼，五谷丰登，家富人足，这些都是太守治理有方。”听了王望的致词，同去的人都应声附和，只有吴良例外。他突然站起来，生气地对太守进言：“王望是个奸佞小人，说的全是谄媚之言，一点根据都没有。现在的实际情况是，乱贼未平，民众贫乏，如今我身为曹掾（相当于现在的局长），尚且没有套裤穿，哪里像王望说的那样！”太守收敛起笑容，表情严肃郑重地说：“这位后生说得对。”并赐给吴良鲍鱼100枚，转任其为功曹。

曹掾是部门负责人，功曹是太守助理，吴良官升一级，但他却耻于以言语获得奖掖，始终不肯进谒上司。

骠骑将军东平王刘苍听说这件事后征召吴良，命他暂任西曹。西曹是汉代丞相、太尉诸官的属吏，吴良从市县基层荣调中央部委，仕途坐上了火箭。紧接着，刘苍又向皇帝上疏荐举吴良，说：“微臣府内西曹掾齐国人吴良，资质敦厚为人忠实，公直方正清廉严谨，居处节俭安贫乐道，始终如一志节不移。又研治《尚书》，学有师承，身为经学博士，言行举止符合礼仪。微臣钦慕公叔文子举荐家臣的同升之义，畏惧藏文仲知贤不用的窃位之罪，斗胆秉持愚蠢盲目，冒犯皇上天威。”（典故“公叔同升之义”，是指公叔文子的家臣僎，由于文子的推荐，和文子一道做了国家的大臣。典故“藏文窃位之罪”，是指鲁国大夫藏文仲明知柳下惠贤良，却不给他职位。）汉明帝听后十分感慨，即刻任命吴良为议郎。议郎，是负责皇帝顾问应对的近侍，自此，吴良进入了朝廷核心圈。

◆吴良每逢议论大事都实事求是、引经据典，绝不阿谀奉承、谄媚弄权，这种气节是值得推崇的。（维宏）